应天府郊外。

徐光启被两名下人一左一右搀扶，数十步的距离，却走了近一炷香。

跟他大半辈子的老仆，忍不住低声劝道：「家主，有什么要紧事，让两位少爷去办便是了。 您留在府中将养着，等开春“」

「等不得了。」

徐光启缓缓说道：「老夫时日无多————唯一的遗愿，是亲眼见证大殿下册立为太子————如此，才不负苍生。」

老仆不敢再劝，只得愈发小心地搀扶。

车内铺了厚厚的褥垫，四壁以棉布塞了寒风，背炭火烘得暖意融融。

徐光启坐定，示意老仆关上车门，倒出几片炮制过的药材含入口。

上好的黄芪饮片，切得薄如蝉翼，可补气升阳丶固表止汗。

徐光启闭眼感受药力，正要吩咐启程，却听一人道：「修士阳寿将近，凡俗草药已然无效。」

晨光从车帘缝隙斜斜透入，照现韩半边脸，将沉如古井的双目映得深不见底。

徐光启全然没有察觉韩何时上车。

随即，震惊一点一点消退，取而代之的是一种疲惫的平静。

「原来如此————我的谋划，从头到尾，你都知晓。」

韩颔首：「不错。」

徐光启沉默许久，才苍凉开口：「侯方域的骨粉————也是你暗中截留，散于民间，引导我搜集到手？」

韩颔首：「金陵之劫，在场百姓数以万计。 【命数】沾身便散，落地便消————唯骨粉有形。 只需练气出手，便能截留封存。」

徐光启满是沟壑的脸上，掠现极浓的苦笑：「不愧是【智】道大能————两个儿子屡次劝我，莫要与虎谋皮————我嘴上应着，却以为两京遥远，能瞒住。」

「到头来，还是落入你的盘算，顺你心意行事。」

韩反问道：「老夫的心意？ 辅佐大殿下，登临储君之位，莫非徐大人所愿？」

徐光启定定地看着韩，试图从其脸上看出一丝破绽：「韩，你向来不涉明面纷争，对三番同施打压————」

「为何偏偏是大殿下入了你的眼？」

窗外，田野空旷，稻茬枯黄，水渠薄冰，村升炊烟。

望着熟悉的江南大地，韩缓缓道：「老夫从未违背仙帝定下的规则。」

「而今，十年之期已尽，便如你一心亲眼见证大殿下登位那般————」

韩微微一顿：「老夫也想见证。」

「见证。」

徐光启闭目苦笑，语调满是自嘲：「当初你寻我合作，初衷是为寻找【纳苦帧】————你说【纳苦帔】是爱徒遗物，作为师父，理应寻回————从那时起，你便在我心底埋下念头，让我想到释尊，想到再造秦淮烟雨地————一句也不明说，好似局外人旁观，当然算见证者！ 哈！」

韩轻轻摇头：「世间诸事，岂能算定。」

「不过顺势而为，筹谋掌控之内。」

「即便如此，依旧生出变数。」

「譬如柳如是途中脱身，将你之谋划，告知大殿下。」

徐光启猛地挺直身子：「什麽？ 那————大殿下————是何反应？」

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