”

一听这话，干熙帝脸上难得掠过一抹浅淡的笑意：

“倒是有心了，宣他进来。”

不过半盏茶的功夫，带着几分雨气的八皇子，快步走入殿中。

他恭恭敬敬行礼：“儿臣参见父皇。”

干熙帝擡擡手：

“免礼吧。一本书而已，何时送来不行，何苦冒着这瓢泼大雨跑一趟。”

这话听着是责备，可语气里的温和，任谁都听得出来是赞许之意。

八皇子当即笑着道：

“父皇潜心修道、研习典籍，乃是天大的要事，儿臣半点不敢懈怠，自然要亲自送呈。”

“听说这书上有葛洪真人亲传弟子批注真迹，内容精妙不凡，儿臣看不懂，特来献给父皇。”干熙帝接过这本略显陈旧、古韵十足的《抱朴子》，随手翻阅几页，果然见书页间有批注。这些日子他假意沉迷丹道，研习道书，对《抱朴子》早已耳熟能详。

对比之下，书中批注的见解深度，远超身边一群装模作样的道士。

正当他暗自沉吟之时，一页夹缝中，突然有一张小小的纸条。

纸上只有几个字：万事俱备，只欠东风。

干熙帝不动声色地翻过书页，继续翻阅典籍，心底却早已思绪翻涌。

一旁的八皇子暗暗着急，他正急切地等着父皇回应。

良久，干熙帝才漫不经心开口：

“允祀，以你之见，朕此番潜心修道，能否炼得金丹、得成大道？”

八皇子心神一振，当即躬身回话：

“父皇乃真龙天子、万民归心、天命所归！”

“普天之下，要是父皇不能炼就金丹、得道长生，便无人能成！”

“儿臣坚信，只要时机一到，父皇定然道成龙虎、功成圆满！”

这番话看似是拍马屁，可他唯独把“时机”二字，咬得极重、暗藏深意。

干熙帝眼底微光一闪，淡淡道：

“借你吉言。朕相信，时机终究会来的。”

八皇子难掩心底激动，连忙躬身道：

“儿臣提前预祝父皇得偿所愿、早成大道！”

紫禁城暴雨倾盆，青丘亲王府也是雨势滔天、水雾弥漫。

索额图今儿运气不错，刚才与太子议事，多逗留了片刻，恰好躲过了这次淋雨之苦。

沈叶与索额图对坐棋盘两侧，一边悠然对弈，一边看窗外阴雨连绵。

清脆的落子之声，打破了此时的沉寂。

索额图执一枚白子落下，看向神色闲适的太子，郑重道：

“太子爷，臣总觉得，陛下近日之举，太过反常。”

“这半年来，陛下放权归隐、修身养性，一心求长生大道，看似合乎历代帝王晚年常态。”“可陛下一生强势控权、杀伐果断，这般毫无波澜的放手，根本不像他的行事风格，太过诡异。”沈叶指尖捏着黑子，看着棋盘交错的黑白棋子，淡淡地道：“不过是静待天时罢了。”

“此番南北双线开战，若是我大周战败，朝堂动荡、边境失守，父皇便可顺势出山，收拾残破残局、重掌大权。”

“要是我大周大胜，历经两场大战，国力、兵力

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