这位老人在二级院门口守了二十多年，验过的腰牌摞起来比他人还高。

三个月前，他也验过这个少年的试听腰牌，验完了还多瞧了一眼，心里嘀咕这又是个混日子的。

今日他把腰弯到了底。

苏秦在他面前停了停，伸手虚扶了一把：

“老丈，使不得。”

老杂役直起身，嘴唇动了动，到底没敢答话。

苏秦走进了大门。

一路上，廊下的、窗边的、墙根的，全是目光。

有低年级的学子扒着窗棂，挤得脑袋摞着脑袋。

窃窃的议论声压得极低，可零星的字眼还是飘进了耳朵。

三花灌顶。

连中二元。

黄金万两。

苏秦目不斜视，脚下不快不慢。

他怀里那枚干坤袋贴着胸口，轻飘飘的。

袋里躺着万两黄金，足够把这一整条廊子用金砖重铺三遍。

而他身上这件青衫，是他爹拿几十两束修里省出来的布，请村口裁缝缝的。

苏秦穿着它，走完了这条廊。

百草堂的学舍前，有一片灵圃。

那片圃是授课用的，地力薄，种什么蔫什么。

李长根这样的老生轮着侍弄了三年，水肥没少下，到头来满圃的灵苗还是一副半死不活的灰绿色。

堂里的人都习惯了，路过时连眼皮都懒得擡。

今日苏秦走过圃边，多看了一眼。

学舍里早已坐满了。

百草堂今届晋级三级院者三人，尚枫、叶英、沈俗，皆在榜上。

再加一个钦点第一，这间学舍今日的荣光，压过了二级院所有的堂口。

楼俊宏和程干早早到了，默默把最前排那两只蒲团擦干净，让了出来。

邹文和邹武缩在老位置上，望着那两只蒲团，俩兄弟不约而同地想起了三个月前。

那时候这个青衫少年头一回进堂，一屁股就要往前排坐。

是邹文拽住了他的袖子，压着嗓子提醒，前排的蒲团坐不得，那是入室弟子的位置，规矩。

三个月。

就三个月。

如今满堂的人把最前的位置空出来请他，他却没有坐。

因为罗姬教习立在讲席旁，环视满堂，声音平直：

“结业之前，最后一课。”

“这一课，我不讲。”

“昨日大考结束后，苏秦来寻我，求了这一课。”

“他说，他要走了。想把从这间堂里学来的东西，还一课回来。”

“我允了。”

罗姬说完，朝讲席侧了半步：

“上来。”

满堂静了。

还一课。

这三个字落在堂里，没有人说话，可一张张脸上的神情，都变了。

苏秦在门口立定，朝着罗姬深深一揖，而后撩起衣摆，走上了讲席。

那张讲席，罗姬站了几十年。

今日，站上去一个二十岁的学子。

苏秦在讲席上站定，没有急着开口。

他先把满堂看了一遍。

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