头应下。

在众人的引路下，元照穿过一片荒草地，来到了一座破败不堪的村落。

沿路的房屋全是断壁残垣，土墙塌了大半，屋顶的茅草也烂得七零八落，瞧着十分的凄凉。

村里的百姓个个瘦骨嶙峋，不少人已是皮包骨头，风一吹便像要倒下似的，见了生人都怯生生地躲在门后张望。

路上交谈间元照得知，这村子名叫新海村，方才领头的中年汉子名叫江海，是村里的村长。

据江海说，新海村多年前本是一座人口繁盛的大城，只因这些年人口不断锐减，才一步步从城缩成了镇，又从镇变成了如今这破破烂烂的小村子。

进了村，江海先打发其余村民各自回家，自己则引着元照往他家走去。

江海孤身一人过日子，上无父母，下无妻子儿女。

按他的话说，像他们这般朝不保夕的日子，自己活着都难，娶妻生子不过是把这份惶惶不安与苦难，一代代传给孩子罢了，倒不如不生。

一进家门，江海便忙前忙后地招待，又是翻找干净的碗盏端茶倒水，又要转身去灶房生火给元照做饭，忙得脚不沾地。

元照见他忙得团团转，连忙开口拦下：“不必忙活了，茶水便放着吧，饭也不用做。你先坐下来，跟我好好说说岛上的情况。”

回来的路上，元照已然从他口中确认，此处正是她要找的东极岛。

“哎，好！”江海连忙应了一声，局促地在凳子上坐下，恭恭敬敬地面对着元照，一五一十地说起了岛上这些年的变故。

这事要从五十多年前说起。

那时候的东极岛，由两大家族共同执掌。

一支是掌控着对外商贸、坐拥数支大型船队的林家——也就是风芊芊的外祖家。

另一支则是把持着岛上海蚌养殖的洛家，岛上大半珍珠都出自洛家的蚌场。

名动外界、价值千金的东极夜明珠，也尽数是洛家的产物。

两家素来往来密切，交情不浅。

洛家产出的珍珠与夜明珠，大半都交由林家的商队运往岛外售卖，彼此互惠互利。

五十年前天地异变，灵气动荡，给整座东极岛带来了灭顶般的冲击。

那几日整座岛地动山摇，山崩石裂，林家停在港口的船队、洛家沿海的蚌场，都在天灾中损失惨重。

更要命的是，不知从何时起，东极岛四周的海面上开始渐渐漫起海雾。

起初雾气极淡，连视线都挡不住，百姓虽觉奇怪，却也没放在心上。

可数年之后，岛上的迷雾越来越浓，渐渐到了阻碍航行的地步。

林家出海的商船屡屡在雾中迷失方向，触礁、沉船事故频发，折损了不少人手与船只。

后来某一日，林家全族突然收拾家当，乘船离开了东极岛，从此杳无音信。

个中缘由，不是江海这样的普通百姓能知晓的，想来多半是迷雾断了商路，生意做不下去，才举族迁走了。

听到这话，元照倒是想起来了，林家当初是跟着风芊芊一起走的。

林家一走，岛上便只剩洛家独大，再无人能制衡。

林家行事虽有些霸道，但岛上日子还算安稳。

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