可回家这一路上，脑子一直在转。天然气通了意味着什么？烧饭便宜了不说——能用燃气热水器了。

电热水器卖不动，根子就在一个字：贵。电费贵，机器也贵。但燃气的不同，一个月多烧几块钱的气，冬天再不用排队等大锅。天然气管道一通，买热水器的人不会少。

她跑了三趟省城，找到一家热水器厂谈拿货。厂里业务员看她穿着布鞋背着帆布包，差点没让进门。赵桂兰硬是在传达室坐了一下午，逮住经理下班出来，把自己的盘算竹筒倒豆子全说了。

“你说的那个片区马上通气？”经理有了兴趣。

“月底。”

经理上下看了她两眼，“行，先发十二台的量，四百二的底价，卖不掉不退。”

赵桂兰回来把陈立冬两年没拿回家的那笔存款取了出来——五千零四百块，不多不少，十二台整。

她没跟任何人通过气。同刘老板租铺面时只说想试试小家电，刘老板也没细问。直到今天货运到了，她一个人搬了整个上午。

涂春华临走时又折回来了一趟，手里多了根冰棍，一边嗦一边回头甩了句：“对了嫂子，你这热水器是电的还是燃气的？”

“燃气的。”

涂春华嗓子眼里呛出一声笑，差点把冰棍呛掉：“燃气的？咱这边连天然气都没通你卖燃气热水器？拿什么烧？嘴吹啊？”

街边几个纳凉的跟着笑了起来。

赵桂兰蹲下身拆了一台样品，翻开安装说明书。

“你不信就不信。半个月以后再看。”

“半个月？”涂春华嗤了一声，“半年你都出不了手。这样吧桂兰嫂子，你要是一个月之内能卖掉五台，我给你免费当一天搬运工。怎么样？”

赵桂兰从说明书上抬起眼，“好。记住你说的话。”

涂春华哼了一声，咬着冰棍棒子哒哒哒走远了。

晚饭时分，赵桂兰收了铺子回家。胡丽丽在厨房炒菜，油烟往客厅蹿。孙女小雨趴在矮桌上写拼音，看见赵桂兰进门蹦起来就扑，“奶奶！”

赵桂兰摸了摸小雨脑袋，朝厨房问了句：“立冬有没有来电话？”

灶台后面胡丽丽摇了下头，“上个礼拜打过一个，说忙。”

忙。一个字就把一家老小全打发了。赵桂兰没再问。

“妈，今天怎么这么晚回来？”胡丽丽端菜出来。

“进了批货，忙了一整天。”

“什么货啊？”

“热水器。”

胡丽丽手上的动作顿了顿，但没追问，把筷子递过来：“先吃饭吧。”

赵桂兰接过筷子看了儿媳妇一眼。胡丽丽二十七，嫁进陈家五年，生了小雨以后人瘦了一圈，眼底的黑青越来越深。陈立冬在市里上班，一个月回来一两趟，有时候干脆两个月不着家。胡丽丽在镇上服装厂做工，早出晚归的，日子过得像嚼白蜡。

这个家，再指望陈立冬是指望不上了。赵桂兰清楚得很。

所以她得自己挣。