情一五一十说了。分家、搬出来、亲戚闹事、准备打官司。胡建军听完，脸色缓和了不少。

“你这个婆婆，”胡建军说，“算是少见的。”

“不是我好，是我儿子太差。”周桂兰端起水喝了一口，“我就这么一个儿子，没教好，是我的责任。但丽丽是好孩子，我不能看着她毁在这段婚姻里。”

张秀英在旁边抹眼泪：“那丽丽现在怎么样？”

“挺好的。能吃能睡，妞妞也乖。你们要是想她了，随时来看。”

临走的时候，张秀英拉着周桂兰的手：“亲家母，丽丽要是……你让她回来吧。我们养得起。”

周桂兰拍了拍她的手：“我跟丽丽说。你们别担心。”

——

回到家，周桂兰把去胡家的事跟胡丽丽说了。

“你爸妈让你回去。”

胡丽丽摇头：“我不回去。”

“为什么？回你自己家，有什么不好？”

胡丽丽把切好的菜倒进锅里，油花溅起来，她往后退了半步：“妈，我回去了，我爸妈得养我和妞妞。他们退休工资就那么点，我不想给他们添负担。”

“那你跟着我——”

“跟着您不一样。”胡丽丽翻着锅里的菜，“您帮了我这么多，我不能拍拍屁股走人。再说了，您一个人住我也不放心。”

周桂兰靠在厨房门框上，看着胡丽丽忙活。这姑娘瘦是瘦了，但精气神比以前好多了。眼睛里有光了。

“行，你愿意留就留。”周桂兰说，“不过你得找点事做，不能天天闷在家里。”

“我给您做饭、收拾家、带妞妞，不算事儿吗？”

“算。但你才二十七，总不能一辈子围着灶台转。”

胡丽丽没接话，把菜盛出来端上桌。

晚饭是三菜一汤。酸菜鱼、蒜蓉西兰花、葱爆羊肉、番茄蛋汤。妞妞吃得满嘴油，周桂兰也吃了两碗饭。

“丽丽，你这手艺，真是白瞎了。”周桂兰放下筷子。

“就是家常菜，有什么好的。”

“家常菜做得好吃才是本事。”周桂兰认真地看着她，“我跟你说个事，你别急着拒绝。”

胡丽丽警觉地抬头。

“我想让你开个饭店。”

胡丽丽筷子差点掉了：“妈，您开什么玩笑？”

“没开玩笑。你做菜好吃，这是实打实的本事。与其给别人打工，不如自己干。”

“我哪行啊……”胡丽丽连连摆手，“我就会做几个家常菜，开饭店那是做生意，我哪懂那些？”

“不懂可以学。”

“再说了，开店要钱。咱们现在……”

“钱的事你别管。”周桂兰说，“我这些年攒了点，够启动的。你就说，你愿不愿意？”

胡丽丽低着头，用筷子戳碗里的米饭，戳了半天：“妈，我怕搞砸了。”

“搞砸了大不了关门。”周桂兰给妞妞擦嘴，“你怕什么？比跟陈立冬过日子还可怕？”

胡丽丽被这话逗笑了，笑完又红了眼眶：“那……我试试？”

“这就对了。”