夏文瑾打听消息的路子，是从杨师傅那儿牵出来的。

杨师傅修电器三十年，认识的人比城南派出所户籍警还多。修理铺后面那条巷子住着个退休的老干部，姓费，以前在城建局当副长，退了之后没事干，天端着茶缸子在巷口下棋。

夏文瑾第一次见费老头子，是给杨师傅送合议那天。费老头子正跟人下棋，输了，把棋盘一推，骂了句脏话。抬眼看见夏文瑾背着孩子经过，问杨师傅：“老杨，谁家闺女？”

“找我谈买卖的。”

“卖什么？”

“电视。”

费老头子哼了一声：“电视有什么卖头，马上天然气通了，该卖燃气灶。”

夏文瑾的脚步停住了。

她记得这件事。上辈子天然气管道铺进老城区，是在初夏，六月份前后。当时整条街的住户都在观望，不知道这玩意儿安不安全，煤气罐用惯了，换新东西心里没底。后来还是百货大楼带头搞了个燃气灶展销，才慢慢打开了局面。

但她不记得具体哪一天了。

“费叔，管道什么时候通？”

费老头子上下打量她一眼：“你打听这个干什么？”

“做生意用。”

“做生意。”费老头子把茶缸子端起来喝了口，“小同志，你知道铺管道牵扯多少部门？工期拖了三回了，上面催得紧，下面干得慢——”

“所以到底什么时候？”

费老头子被她噎了一下，半天才说：“快了。五月底之前，城南这一片肯定通。建设局的人上礼拜刚来验收过。”

五月底。

夏文瑾回去的路上算了一笔账。现在是四月中旬，满打满算还有四十天。四十天够她干什么？够了。

第二天她就去跑了三家五金店，两家百货，把市面上燃气灶的价格、品牌、进货渠道摸了个底朝天。然后回到鸿运电器，把本子往魏大壮面前一摊。

“大壮，咱们加个品类。”

“加什么？”

“燃气灶。”

魏大壮脸上的表情，像是她说要卖火箭。

“大姐，咱们是卖电视的。”

“电视也是电器，燃气灶也是电器——不对，燃气灶不算电器。但谁规定卖电视的不能卖灶？你那店面空着一半，摆两台样品又不碍事。”

“可是……天然气还没通呢，谁买燃气灶？”

“等通了再进货，黄花菜都凉了。到时候百货大楼铺天盖地搞促销，你拿什么跟人家抢？现在提前备货，等管道一通，咱们第一个开卖，还带上门安装——你算这笔账。”

魏大壮掰着手指头算了半天，算不明白，但隐约觉得有道理。

“万一……管道没通呢？”

“城建局验收都过了，你比城建局还懂？”

魏大壮不吱声了。

压货要钱。魏大壮翻了翻账本，咬着牙进了十台燃气灶，便宜的牌子，单价不高，总共垫了不到三百块。放在店里最不起眼的角落，用红纸写了个牌子：“天然气灶，即将上市。”

涂春花是隔壁卖水暖管件的老板娘，嘴巴比她的生意利索得多。看见那块红纸牌子，拎着半个馒头就过来了。

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