后山的酒坊已经变了样。

路进不愧是老酒把式，来了不过两个月，把整个酒坊打理得井井有条。

酒窖里，整整齐齐地码着几十个大酒缸，上面用红布封着口，写着封缸的日期。

林若若到的时候，路进正蹲在蒸馏间门口，拿个小瓷杯接新出的酒，眯着眼睛尝。

“路进，”林若若走过去，“怎么样？”

路进看见她，连忙站起来，把瓷杯递过来：“东家尝尝，这批是高粱酒，刚蒸出来的头酒，五十二度。”

林若若接过来抿了一小口。

酒液入喉，一股热辣辣的劲儿从嗓子眼直窜到胃里，辣得她眯起了眼睛，但回味醇厚，没有杂味。

“好酒。”她说。

路进搓着手嘿嘿笑：“这批料好，高粱是今年新收的，蒸出来就是不一样。娘子说的那个‘掐头去尾’的法子也好使，头酒和尾酒单独接出来，中间那段最干净。”

林若若点点头。

她不过是把现代酿酒的一些基本原理跟路进提了一嘴——什么掐头去尾、控温发酵、分段取酒——路进一听就懂，还自己琢磨出了不少改进的法子。

到底是酿酒世家出来的，一点就透。

“上次发往京城的山河醉，路上走了多久？”林若若问。

“走了十二天。”路进说，“李掌柜那边收到后回了信，说卖得不错，尤其是那个二十度的，京城的读书人喜欢，说入口绵柔，不上头，微醺了正好吟诗作对。”

林若若心里有数。

山河醉她分了两个档次：

低度数的二十度左右，专门供京城赵氏杂货铺，走的是文人士子和雅集诗会的路子，讲究的是入口绵柔、微醺不醉，几杯下肚正适合挥毫泼墨；

高度数的五十五度以上，全部发往北境给镇北侯——北地苦寒，将士们要的就是一口烈酒下肚能暖到脚底板。

“北境那边呢？”她又问。

路进从怀里掏出一封信，递给林若若：“前天刚到的，侯爷亲笔。”

林若若展开信。镇北侯的字写得大开大合，墨迹都透到纸背了——

“若若丫头：这批酒比上批还烈，老子的兵喝了一口，眼泪都下来了，说是家乡的味道。你那方便面在北境已经成了硬通货，一包面换两张狼皮，有人拿三张换，老子都没让。下次送酒，再多送些，天冷了，不够喝。对了，上次你说的那个火锅底料，什么时候弄出来？将士们等着。”

林若若看完，忍不住笑了。

火锅底料的事她确实提过一嘴，没想到镇北侯记得这么清楚。

北境天寒地冻，要是能涮上一锅热腾腾的火锅，确实是美事。

不过火锅底料得用到不少香料——花椒、辣椒、八角、桂皮、草果——这些东西她得从某宝上买，快递名额还有二十个出头，倒是够用。

“路师傅，”她把信收起来，“下一批北境的酒，再多加三十坛。另外，你帮我留意一下，附近有没有人种花椒和辣椒的，我要收一批。”

路进应下了。

从后山下来，林若若顺路去作坊转了一圈。

二十四口锅全部在运作，王嫂子带着和面组又招了

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