树影里，远远地和赵森对视了一眼，然后一点一点地往后退，重新消失在了树林的黑暗里。

赵森没有追。

他站在官道中央，两条腿终于撑不住了，膝盖一软，跪在了碎石路面上。

穿青衫的中年人翻身下马，快步走过来。

灯笼光照在赵森脸上——嘴角磕破了一块，手腕上血肉模糊，衣服上全是泥巴和河水的痕迹，但他的一双眼睛亮得惊人，跪在地上，脊背挺得笔直。

“后……后面，”赵森的声音沙哑，但每一个字都咬得极清楚，“我弟弟，河湾边。有人要抓我们，我们跑出来了。”

中年人蹲下来，平视着这个十二岁少年的眼睛。

他看见那张脸上没有哭过的痕迹，只有冷静到几乎是倔强的笃定。

你叫什么名字？”

“赵森。”

“是你把弟弟们带出来？”

赵森抬起头，看着中年人腰间的铜印，又看了看身后黑洞洞的树林，答非所问地说了一句：“他们还在那里。我娘把我们卖了。”

中年人沉默了一瞬，站起来，朝身后的人一挥手：“封住林子往南所有出口，挨户搜查码头。三个孩子全部带回县衙。”

火把往树林里涌去。赵森撑着地站起来，手指还在抖，但腿已经不软了。

他回头看了一眼林子深处的方向，赵林和赵峰应该还躲在河湾那片芦苇丛里——他跑开之前把他们塞进去的。他告诉赵林：“我没回来，你们死也不能出声。”

现在他回来了，带着人。

远处河湾那边传来赵峰断断续续的哭声和赵林沙哑的喊声：“大哥——大哥——”

赵森闭上眼睛，长长地吐出一口气。

那口气在夜风里散成一团白雾，像是终于卸下了肩上压着的东西。

他转过身，往哭声传来的方向走去，步子很快，但每一步都踩得很稳。

身后那个穿青衫的中年人看着他小小的背影在火把光里越走越远，忽然转头问身边的人：“这孩子叫什么来着？”

“赵森。”

“记下来。”中年人牵着马往前走了一步，顿了顿，又说，“把这三个孩子的来历查清楚。我要知道他们为什么会被‘娘’卖掉。”

火把的光芒映在官道的碎石路面上，夜风从河对岸吹过来，带走了最后一丝血腥气。

天快亮了。

县衙的灯笼在夜色里晃了大半夜，而赵家村也已经翻天覆地。

齐家私塾的夫子快中午了，急匆匆来到家中，问赵森赵林赵峰三个孩子今日为何没有去上学堂？

林若若和赵长风正在院子里陪小白玩耍，听到夫子的话，两人顿时慌了。

“夫子，孩子们一早天不亮就出发上学去了！”林若若的声音有些发抖。

“确是一早就走了的。也没去学堂，那必定是路上出事了！”赵长风猛地闭上了眼睛。

“三个孩子一起，青天白日不见，要么是被人绑架，是我们的仇人，要么是被人拐走，是人贩子！”林若若冷静地分析，“但我们现在没有收到信件要求要赎金，或者要我们的什么货，那就不是我们的仇人，看来应该是人贩子！”

赵长

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