接如重锤般砸碎了马知府的心防。

他跪在地上，额头的冷汗先是如黄豆般滚落，接着整个人便如筛糠般抖了起来。

他已经顾不得对方是如何知道，抬起头做着最后的挣扎，哭丧着脸道：“大人，下官只是一时糊涂，妄揣圣意，并非有意贪腐，那些银两，下官是一文钱都没敢花啊！”

钦差冷冷看了他一眼，“户部派来的人已经认罪了，你确定你要顽抗？”

马知府登时跌坐在地，如同被打断了脊梁，也打断了希望。

钦差清了清嗓子，朗声道：“衡水府知府马某，身为朝廷命官，知法犯法，借机盘剥，罪加一等。所有贪墨勒索之赃款赃物，悉数追回发还。其本人着即革去本兼各职，全族流放岭南，即刻启程！”

他顿了顿，转头看了崔家大宅门口那些身影一眼，淡淡地补了一句：“正好跟着崔家的队伍一道上路，路上也好有个照应。”

马知府闻言，脑袋一歪，直接晕了过去。

而他身旁，不可一世的吴公子，跌在地上，仿佛一滩烂泥。

他抬起头，张了张嘴，似乎想求饶，可喉咙里只发出几声含混的呜咽。

他身下锦袍上，忽然晕开了一片深色的湿痕，一股难闻的气味在寒风中弥散开来。

钦差看着这一切，声音和表情没有半分波澜，只是手一挥，“带走！”

四名禁军上前，一左一右将瘫软如泥的马知府和他的妻弟从地上拖了起来，像拖一袋垃圾般往外拖去。

崔家的人看着马知府和吴公子这般下场，只觉得积压在胸口多日的那股郁气，终于在这一刻痛痛快快地吐了出来。

这是许多崔家人，人生第一次，体会到王法和公理带给他们的快乐。

钦差办完了事情，并没有与崔家众人寒暄，没有施恩，没有示好，甚至没有一个多余的眼神。

可崔家的人心头却都多了些念头，朝廷的章程，终究还是会有人来执行的。

朝廷也不会真的不管他们。

他们对朝廷的那份感激，便在这无声之中悄然多了几分。

那感激不浓烈，也不炽热，却像是冬日里的一碗热汤，滑入胃里，暖意便渗进了四肢百骸。

崔家家主站在人群中，在他身旁是几位族老。

注视着这一切，众人悄然对望一眼，眼底都不由多了几分信心。

数日之后，崔家的队伍终于启程了。

那的确是一支庞大到令人瞠目的队伍。

数千族人，无数车马，浩浩荡荡，首尾不能相望。

队伍中既有白发苍苍的老翁由儿孙搀扶着缓缓而行，也有尚在襁褓中的婴孩被母亲紧紧搂在怀中。

马儿拉着的板车上堆满了粮食、布匹、药材与书籍，虽然比起当初崔家鼎盛时的排场已缩水了不知多少，可看在寻常百姓眼中，依旧令人咋舌。

队伍的最后面，跟着灰头土脸的马知府和他的族人。

这位曾经养尊处优，白面微胖的知府老爷，换上了一身粗布囚服，脖子上架着木枷，被一根绳子串在几辆运送杂物的驴车后面，踉踉跄跄地跟着，不时被脚下的石子绊个趔趄。

车队每经过一个坑洼，驴车便会猛地一

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