江南的冬日，风光不与北地同。

镜湖的水面一碧如洗，波光粼粼，层层迭迭的细浪被风推向岸边，温柔得如同评弹的调子。

湖边早已没有越王那庞大势力的留存。

只有那座气势恢宏的越王府，还安安静静地座落在湖畔。

朱门紧闭，石阶生苔，成了无数江南人心中的凤凰台。

齐政与姜猛并肩站在镜湖边上的一座凉亭之中，远望之下，刚好可以依稀瞧见那座被齐政亲手终结的王府。

亭柱斑驳，石栏冰凉，湖风裹着湿润的水汽穿亭而过，带着一股冬天特有的清冽。

姜猛望着眼前的湖水，那张落拓不羁的脸上难得地浮现出几分感慨的柔光。

他沉默了好一会儿，才缓缓开口，“人这一辈子，看遍了万般风景，到头来还是觉得小时候看过的那种最好。就像我，在云梦大泽里漂过，在草原上奔驰过，在京城里头也待过，可绕了一大圈，最后还是觉得这江南的冬天最对胃口，不像那北国万里冰封、举目皆白的肃杀。”

齐政微微一笑，他的目光也落在那片波光之上，“那是自然，小时候得不到的东西，会变成你一生的执念；小时候得到过的东西，便会成为你一生的回忆。哪怕那东西其实平平无奇，可在你心里，它就是镶着金边的。”

姜猛也点了点头，“此言在理，所谓母亲的味道，哪有那么神奇，想来也不过是回忆在替人调味罢了。”

齐政轻声道：“所以，师父也才想要落叶归根吧，在这熟悉的地方，看这熟悉的风景。”

姜猛嗯了一声，沉默片刻，忽然转过头，看着齐政，将那个在心头盘桓了许久的问题问了出来：“我很好奇一件事。你既然在这些大族的开拓之事上，藏了那么多后手，为何不在最开始的时候就告诉他们呢？”

“如果提前告诉他们，他们接受起来恐怕就要容易得多，也用不着你和陛下那般大费周章，又是敲打，又是恐吓，还要挑人、分化，最终才逼得他们点了头。”

齐政笑了笑，“大师兄是想说，若我们一开始便把这些条件摆出来，与他们好好商量，他们或许非但不会抗拒，甚至还会主动参与进来。”

姜猛点了点头。

齐政却缓缓摇了摇头，“咱们想想，当这些人抵达目的地之后，忽然发现消失了许久的原北渊夜枭卫统领戴羽为首的百骑司密谍，早已在几块新土地上扎下了根，搜集了大量的情报，替他们铺好了第一块垫脚石，他们的心头，会是什么感觉？”

姜猛眉头微微一挑，似乎想到了什么。

齐政没有等他回答，继续道：“当他们在当地站稳了脚跟，却苦于人手不足，眼看大片土地无人耕种、空有资源无人开采的时候，朝廷又给他们送去了成千上万愿意远赴海外的华夏流民，壮大了他们的势力，弥补了他们最致命的亏空。他们又会是什么感觉？”

“等他们再发现，朝廷的海运总管衙门早已提前布局，将当地土人的大小首领一一拉拢进了海贸的巨利之中，用巨利腐蚀和拉拢了这些人时，他们又该是什么感觉？”

齐政的声音里带着一种置身事外的冷静与笃定，“他们会感激涕零，会喜出望外，会觉得这一切都是朝廷的恩典，是意外之喜，朝

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