入乡随俗，既是党项诸部聚议，萧弈没有听吕丑的馊主意，摆公案与惊堂木威慑众人。

他吩咐米擒氏在首领们面前都摆上矮案，放置着他带来的瓷器，用上好的茶叶煮了奶茶，搭了可口的糕点。

聚议的第一桩事却是茶歇。

他尽可能通过从容不迫的流程消解掉诸部的敌意，身披朝廷官服端坐上首，而以融入的心态主持党项内部之事。

“野利部主，请上座。”

萧弈指了指右首的位置，这位置颇讲究，既彰显了野利氏的实力地位，又把野利荣根与其余首领的距离拉开。

如此，方便诸部私下交谈商议，观测风向。

“哼。”

野利荣根冷哼一声，还是大马金刀地在首位坐下。

“乔判官，请。”

萧弈脸色威严，让乔峤坐了左首。

他转向其余五部首领，脸上浮起温和的笑意，道：“也不必太严肃，今日处理的也是党项八部之间的家事。”

“足，定。

“先用茶，不着急。”

说话间，胡凳快步上前，附在萧弈耳边，低声道：“太尉，天亮之后，野利仁动了，率八百人做了涉河的准备，想必一旦谈不拢，野利氏就打算来硬的。”

“方向。”

萧弈摊开案前的地图。

胡凳手指点了点河畔一片庄稼成熟了还未收割的田地。

萧弈笑了笑，不直接答话，而是看向帐外站着的诸部的护卫，像是嫌他们吵闹。

他招了招手，道：“米擒公。”

米擒罗斤连忙上前。

“太尉。”

“让帐外的众人都退二十步，都挤在这成何体统。”

“还有，下午的菜单得重新安排。”

萧弈示意米擒罗斤目光看来，接着，提笔在地图上勾勒了几下。

意思很明白，野利荣根今日若不能顺理成章拿下土地，气急败坏之下便要毁田烧粮了。

此时便该根据野利氏的动向提前埋伏了，让米擒氏的青壮藏在预设地点，备好绊马、陷阱。米擒氏已被逼到墙角，不能不奋起一击了。

如今米擒罗斤对萧弈已颇为信服，当即应道：“这就重新安排。”

“胡凳，你帮帮米擒公。”

萧弈说着，炭笔在地图上木瓜河上游的位置画了条线，连到野利氏驻地的后方，随即画了个号角的形状。

这是让胡凳带人绕道上游浅滩，潜行至河对岸，等待号角，伺机而动，攻野利氏的薄弱之处。胡凳咧嘴笑了笑，表示领命。

再环顾一看，野利荣根脸上还满是志在必得的神色，端着奶茶一口饮尽，示意侍者再倒，目光打量着帐中堆着的货箱，似开始打萧弈带来的商货的主意。

乔峤抿的则是清茶，微微仰着头，闭着眼，带着些回味之色，举止雅致，尽显名门子弟的风采。再看诸部首领，大多神色平静、面无表情，看不出端倪，可越是如此，越说明他们已各怀心思，无所谓支持哪方，只看谁给的利益够大。

关键在于，米擒氏虽弱，愿割肉自救；野利氏许的好处全出自旁人，不愿有丝毫付出。

“别磨蹭了，

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