一到城门口，炊烟味就更浓了，羊肉的香气顺著风飘得更远，勾得部曲兵们喉结不停滚动。

一个身材高大的鲜卑壮汉捅了捅身边的同伴，他的肩膀十分宽厚，手里的长弓比寻常人高出一截。

「欸，这上邽城，比咱们草原上最大的霍吞」（城郭）还气派呢！」

他眯著眼打量城墙，声音粗重：「我听人说，这城里的房子都是砖石盖的。

冬天要烧地龙，比咱们的毡房暖和十倍，夜里睡觉都不用裹三层皮袄，是不是真的？」

被他捅了一下的鲜卑汉子脸上带著道浅浅的刀疤，那是去年跟秃发部厮杀时留下的。

他咧嘴一笑，露出两排结实的牙齿：「何止是暖和！

我年前进城卖皮毛时，见过城里的铺子。

货架上的麦饼堆得像小山，还有甜丝丝的蜜饯，咬一口能粘住牙，比咱们草原上的奶疙瘩好吃多了。」

壮汉的眼睛更亮了，伸手摸了摸怀里揣著的半块干硬的肉干。

那是他路上省下来的口粮，嚼起来像啃老树皮。

他望著城中的方向，重重叹了口气：「说起来，当初杨城主把咱们部落一分为三，让两个分支去城里农耕。

我呢，选择跟著首领继续游牧，现在想想，真是悔得肠子都青了。」

这话一出，周围几个鲜卑汉子都纷纷点头附和。

一个瘦脸汉子苦著脸道：「谁说不是呢？去年冬天雪大，牛羊冻死了一半。

我婆娘天天哭，说人家改去农耕的那些族人，冬天窝在暖烘烘的房子里吃粟米饭。

哪像咱们，冻得缩成一团，还要担心狼群偷袭牛羊。」

「我比你更惨！」

另一个矮壮汉子拍了拍大腿，声音里带著悔意：「我爹当初就反对我继续游牧。

他说杨城主的安排肯定有道理，是我非要跟著首领逞能。

结果去年冬天，我儿子差点冻掉一只耳朵！

阿爹现在想起这事就骂我，说我把一家人带错了路。

我都以为这一步走错，这辈子就完了，没想到————」

说到这里，他又换了笑模样：「没想到有机会成为杨城主召的兵！

杨城主还说，要陆续把咱们的家人都迁到城里来。

这简直是一步登天，比留下那些农耕的族人还有前途了！」

「哈哈哈！说得对！」周围的鲜卑汉子都大笑起来，脸上的愁苦一扫而空，满是得意与庆幸。

那个刚及冠的少年晃了晃脑袋，高声道：「咱们现在是城主的亲兵！

以后跟著城主打仗，立了功就能升官领赏，到时候咱们的家人在城里也能抬得起头！

那些农耕的族人，说不定还得羡慕咱们呢！」

「都安静些！」骑在马上的老辛突然回头扫了一眼，声音不算大，却带著十足的威严。

喧闹的队列立刻静了下来，所有部曲兵都挺直了腰板，目光齐刷刷地看向他。

老辛的目光在那些鲜卑汉子脸上一一扫过，嘴角微微上扬，露出一丝赞许。

他高声道：「你们说得都没错，但你们要记住，这一切是谁给你们的？」

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