腊月初八，未时三刻，吴王宫文华殿东侧偏厢。

王潮被一名背嵬亲军引至此地时，屋内已挤满了人。

三间打通的大厢房，原本是供朝臣候旨的所在，此刻却黑压压一片。

从身着绛袍的牙将、刺史，到青绿官服的各部司吏员，甚至还有几个明显无官品的士绅、老农、工匠，都垂手肃立，或挤坐在靠墙的长凳上。

没人敢高声说话。

偶有低声交换，也如蚊纳嗡嗡，片刻再陷寂静。

案几上摆着茶壶茶盏，茶水早已凉透，却无人敢动。

空气里弥漫着炭火味，衣袍味，尤其是那些个老农、工匠身上有着明显洗不掉的汗味，在这房间内尤其明显。

但在场的这些官吏、武夫没有一个面露嫌弃的，至少面上不敢，因为他们很清楚，这些人能进这处房间就代表了大伙是一类人。

王潮被引至廊下一隅，靠在木柱边坐定。

他目光扫过屋内，有人紧张得不住摩挲腰间鱼袋，有人频频偷瞄内堂帘幕，有人面色沉凝，似在默祷吉凶。

谁也不知要等多久。

更不知进入帘幕之后，是升迁、责罚，还是一去不返。

堂外偶有脚步声掠过，那是女官捧着文书疾走，或是金吾换岗的甲叶轻响。

每一声，都让满室瞬间一静，所有目光齐刷刷投向门口，又在那脚步远去后，黯然收回。

唯有那道帘幕，低垂不动。

内中动静不闻，只偶尔传来极模糊的、似有似无的读书声，更添压迫。

王潮深吸一口气，强迫自己镇定。

他并非第一次入宫，但文华殿奏对却是头一遭。

这里是吴王与重臣商议军国大事的核心所在，平日连都督、刺史都未必能常入，今日腊八，突然召他一个都将入见，也是少有。

但有一点，王潮心中是非常清楚的，那就是这一次一定是他命运的关键点。

他是光州固始人，勉强算的话，也是大王乡党，所以他天生就是淮西党的中坚。

但和丁会这类少时就和大王建立厚谊的乡党来比，他又差了几个量级。

所以随大王也有七八年了，他还只是个都将。

本以为还要继续蹉跎，但没想到自己命里真带贵，终于让他等待了这样一个机会。

但自己真能完成大王的委任吗？

人总是在关键的时候对自己有了不自信，只因真可能抓住，才会患得患失。

此刻，王潮心中那点因召见而生的激动，渐渐被更沉重的思虑取代。

等待，是最熬人的刑罚。

每多等一刻，心便多沉一分。

房内的铜漏滴滴答答，声音在寂静中被无限放大，脑子里也跟着滴滴答答。

其实房间内的压抑，并不是那位吴王为人有多霸道，而是这个房间里的所有人，都希望从大王身上获得什么。

因有所欲就会患得患失，患得患失就会对那位吴王有无限的敬畏。

但可能有些人天生就是做大事的。

在这无声的煎熬中，王潮反而渐渐平静下来。

他慢慢想到了很多过去的事，参加保义军

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