侧，低声道：「世子爷，回帐吧。」

李承干缓缓吐出一口白气，转过身时，脸上那点茫然跟无措已经收拾得干干净净，只剩下一片属于主帅的冷硬。

「传令各营，加强戒备。哨探放出三十里，十二时辰不断。神机营的火炮，前移五里，重新校准射界。」他一边往中军大帐走，一边沉声下令：「还有，派人回长安送信，就说大帅有要事北上，营中一切如常，请陛下跟伯父放心。」

「是。」

命令一道道传下去，营地里刚刚因胜仗而生出的松懈气息，瞬间又绷紧了。士兵们虽然不知道发生了什么事，但看着将领们凝重的脸色，听着加倍的岗哨跟巡逻，心里也都明白要出大事了。

乌云盖雪是万里挑一的宝马，脚程极快，跑起来四蹄几乎不沾地，夜风在耳边呼啸而过，吹得袍子猎猎作响。他没走大路，专拣那些荒僻难行的小道，有时候干脆纵马跃过干涸的河床，穿过乱石嶙峋的山谷。

几日之后，阴山的轮廓在夜色里越来越清晰，像一头匍匐的巨兽，横亘在天地之间。

山这边是中原，山那边是草原，是北汉。

夏林对这条路太熟了，二十多年前，他第一次过阴山，身边跟着的就是刘必烈。那时候刘必烈还不叫这个名字，只是个没有正经名字的奴隶，性子烈得像草原上的野马，可眼睛里闪着光，说要让族人都过上好日子。

两个人，一个从中原来的书生，一个草原上的奴隶，就在阴山脚下歃血为盟，结为兄弟。

只是说了一句：兄弟，咱们一起干件大事。便有了今日的北汉。

那时候多好啊。

夜里围着篝火，大碗喝酒，大块吃肉，说着要把这片草原建成塞上江南的梦。刘必烈喝醉了就搂着夏林的肩膀，用生硬的汉话说，夏兄弟，咱们是一辈子的兄弟，这江山，咱俩一起坐。

后来夏林回了中原，刘必烈亲自送他到阴山隘口，说兄弟，哪天想回来了，这儿永远是你的家。把随身带了多年的鹰符留给他，说凭这个，北汉境内所有关隘，所有兵马，都听你调遣。

可如今呢？

夏林仰头看着连绵的地平线，露出一丝说不清是嘲弄还是苦涩的笑。

人心啊，是最经不起时间跟权势打磨的东西。当年的生死兄弟，如今的大汉天子，把刀锋对准了他守护的另一片土地。

天快亮的时候，他到了阴山脚下最后一处隘口。

这地方叫「一线天」，两边是陡峭如刀削的崖壁，中间一条窄窄的通道，只容两马并行。地势险要，易守难攻，历来是兵家必争之地，北汉在这里设了关隘，常年驻有重兵。

夏林勒住马，擡头望去。

隘口上头，箭楼跟烽火台的轮廓在晨曦里渐渐清晰，关墙上插满了北汉的狼头旗，被风吹得呼啦啦响，隐约能看见巡逻兵士的身影在墙头走动。

他深吸一口气，一夹马腹。

乌云盖雪迈开步子，不紧不慢地朝隘口走去，马蹄声在寂静的山谷里回荡，传出去老远。

关墙上的北汉兵很快就发现了。有人吹响了号角，呜咽低沉的声音在山谷间回荡。接着，箭楼里、关墙上，无数弓箭探了出来，箭在晨光里闪着寒光。

一个年

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