夏林来者不拒，接了奶茶就喝，接了肉就啃，还会摸摸孩子的头，跟老人唠几句家常。他说的突厥语有些生疏了，可那些老人却听得眼眶发红，抓着他的手絮絮叨叨，说这些年草原上的变化，说家里的牛羊，说儿孙的婚事，也小心翼翼地提几句南边的战事，语气里满是担忧跟不解。

他们不懂，为什么教他们种地，帮他们建城的夏王爷，会成了南边朝廷的大官。也不懂为什么他们的大汗，要带着兵去攻打夏王爷的国家。

夏林只是听着，偶尔点点头，并不多解释。

越靠近王庭，遇到的兵马就越多。时常有小队的北汉骑兵从远处驰过，看见他，会猛地勒住马，惊疑不定地观望。有些骑兵队长认出了他，会慌忙下马，远远地行礼。夏林只是摆摆手，便继续前行。

没人拦他，也没人敢拦。

第五天晌午，王庭的轮廓终于出现在地平线上。

那是一座非常「现代化」的城市，比起长安、金陵规模不算大，但在这片草原上已经算是了不得的雄城了。城墙有四五丈高，上面旌旗招展，戈甲鲜明。城门外车马行人络绎不绝，有来往的商队，有各部落来朝见的贵族，更多的是全副武装的士兵。

夏林在离城门还有二里地的地方勒住了马。

他坐在马背上，静静望着那座他当年亲手参与规划的城池，二十多年了，城墙修补过，城楼加高过，可大体模样没变。就连城门上那块刻着「北汉王庭」四个大字的匾额，都还是他当年亲自题写的。

如今，他要以这种方式回来。

他深吸一口气，一夹马腹。

乌云盖雪迈开步子，不疾不徐地朝城门走去。这一次，他没再走小路，没再避开任何人，就那么大摇大摆地走在官道正中。

官道上的行人车马很快注意到了他，先是疑惑打量，接着是惊愕呆滞，最后是难以抑制的骚动。

有人失声喊出了他的名字，有人慌乱地让开道路，有人则站在原地，不知所措地看着。

城门处的守军自然也看见了，守门的将领是个满脸横肉的壮汉，正靠在门洞里跟手下吹牛，忽然感觉外头安静得不对劲，探出头一看，整个人都僵住了。

他当然认得夏林，当年他还是个守城门的小卒，亲眼看着这位并肩王骑着马，带着商队跟工匠，一次次从这道门进出。那时候的并肩王总是笑眯眯的，会扔给他一块糖或者一小袋茶叶。

可如今————

那将领喉咙发干，手下意识地按住了刀柄。上头有严令，南边细作一律格杀勿论。可眼前这人————是并肩王啊。

就在他犹豫的当口，夏林已经走到了城门下。

守门的士兵们握着长戟，拦也不是，不拦也不是，只能眼睁睁看着夏林骑着马，一步步走进门洞。马蹄声在门洞里回荡，格外清晰。

那将领终于反应过来了，他猛地拔出刀，拦在夏林马前，声音因为紧张而变调：「站住！你————你是什么人！敢擅闯王庭！」

夏林勒住马，低头看着他，看了好一会儿，才慢慢开口：「刘必烈没教过你规矩？」

那将领脸上一阵红一阵白，握刀的手都在抖。他知道规矩，可如今这局面————大汗正召集各部首领，商

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